Y ahora”, dijo Volka vacilante, “si no te molesta... sé amable... por supuesto, si no te molesta demasiado... En una palabra, me gustaría mucho encontrarme a mí mismo. en el piso.

En ese mismo momento se encontraba abajo, junto al viejo Hottabych, como más tarde llamaremos a nuestro nuevo conocido para abreviar. Lo primero que hizo Volka fue agarrarse los pantalones. Los pantalones estaban completamente intactos.

Comenzaron los milagros.

IV. EXAMEN DE GEOGRAFÍA

¡Ordename! - continuó Hottabych, mirando a Volka con ojos devotos. - ¿Tienes alguna pena, oh Volka ibn Alyosha? Cuéntamelo y te ayudaré.

"Oh", Volka juntó las manos y miró el despertador que sonaba alegremente en su escritorio. - ¡Voy tarde! ¡Llego tarde al examen!..

¿Por qué llegas tarde, oh preciosísimo Volka ibn Alyosha? - preguntó Hottabych con afán. - ¿Cómo llamas a esta extraña palabra “ek-za-men”?

Esto es lo mismo que realizar pruebas. Llego tarde a la escuela para los exámenes.

Debes saber, oh Volka”, se ofendió el anciano, “que no aprecias bien mi poder”. ¡No, no y una vez más no! No llegarás tarde al examen. Sólo dime qué prefieres: ¿retrasar los exámenes o estar inmediatamente en las puertas de tu escuela?

Encuéntrate en la puerta”, dijo Volka.

¡Nada es más fácil! Ahora estarás donde te atrae con tanta avidez tu alma joven y noble, y sorprenderás a tus maestros y a tus camaradas con tu conocimiento.

Con un agradable tintineo de cristal, el anciano volvió a arrancarse primero un pelo de la barba y luego otro.

Me temo que no te sacudiré”, suspiró Volka juiciosamente y rápidamente se puso su uniforme. - Para ser honesto, no puedo sacar una A en geografía.

¿Examen de geografía? - gritó el anciano y levantó solemnemente sus manos marchitas y peludas. - ¿Examen de geografía? Sepa, oh el más asombroso de los asombrosos, que tiene una suerte increíble, porque yo, más que cualquiera de los genios, soy rico en conocimientos de geografía: yo, su fiel servidor Hassan Abdurrahman ibn Hottab. ¡Iremos contigo a la escuela, que sean benditos sus cimientos y su techo! Te diré de manera invisible las respuestas a todas las preguntas que te harán y te harás famoso entre los estudiantes de tu escuela y entre los estudiantes de todas las escuelas de tu magnífica ciudad. Y deja que tus profesores traten de no otorgarte los mayores elogios: ¡tendrán que tratar conmigo! - Aquí Hottabych se enfureció: - ¡Oh, entonces les irá muy, muy mal! Los convertiré en burros que llevan agua, en perros callejeros cubiertos de costras, en los sapos más repugnantes y viles: ¡eso es lo que haré con ellos!... Sin embargo”, se calmó tan rápidamente como se enfureció. “Antes de eso no funcionará, porque todos, oh Volka ibn Alyosha, estarán encantados con tus respuestas.

Gracias, Hassan Hottabych”, suspiró Volka profundamente. - Gracias, pero no necesito consejos. Nosotros, los pioneros, estamos fundamentalmente en contra de las indirectas. Estamos luchando contra ellos de manera organizada.

Bueno, ¿cómo pudo el viejo genio, que pasó tantos años en cautiverio, conocer la palabra científica “fundamentalmente”? Pero el suspiro con el que su joven salvador acompañó sus palabras, lleno de triste nobleza, confirmó a Hottabych en la convicción de que Volka ibn Alyosha necesitaba su ayuda más que nunca.

"Me enojas mucho con tu negativa", dijo Hottabych. - Y, lo más importante, ten en cuenta: nadie notará mi insinuación.

¡Bueno, sí! - Volka sonrió con amargura. - ¡Sergei Semyonovich tiene tan buen oído que no puedo salvarte!

Ahora no sólo me molestas, sino que también me ofendes, oh Volka ibn Alyosha. Si Ghassan Abdurrahman ibn Hottab dice que nadie se dará cuenta, que así sea.

¿Nadie-nadie? - Volka volvió a preguntar para estar seguro.

Nadie, nadie. Lo que tendré la suerte de sugerirles irá de mis respetuosos labios directamente a sus muy respetados oídos.

Simplemente no sé qué hacer contigo, Hassan Hottabych”, Volka fingió un suspiro. - Realmente no quiero molestarte con una negativa... ¡Está bien, que así sea!... La geografía no es matemática ni lengua rusa. En matemáticas o en ruso, nunca aceptaría la más mínima sugerencia. Pero como la geografía todavía no es el tema más importante... Bueno, ¡vamos rápido!... Sólo que... - Aquí lanzó una mirada crítica al inusual atuendo del anciano. - Mmm-mm-sí... ¿Qué te parecería cambiarte de ropa, Hassan Hottabych?

¿No deleitan mis vestidos tu mirada, oh dignoísimo de Volek? - Hottabych estaba molesto.

Son agradables, ciertamente lo son”, respondió Volka diplomáticamente, “pero estás vestido... cómo puedo decir esto... Tenemos una moda ligeramente diferente... Tu disfraz será demasiado llamativo...

¡Ordename! - continuó Hottabych, mirando a Volka con ojos devotos. - ¿Tienes alguna pena, oh Volka ibn Alyosha? Cuéntamelo y te ayudaré.

"Oh", Volka juntó las manos y miró el despertador que sonaba alegremente en su escritorio. - ¡Voy tarde! ¡Llego tarde al examen!..

¿Por qué llegas tarde, oh preciosísimo Volka ibn Alyosha? - preguntó Hottabych con afán. - ¿Cómo llamas a esta extraña palabra “ek-za-men”?

Esto es lo mismo que realizar pruebas. Llego tarde a la escuela para los exámenes.

Debes saber, oh Volka”, se ofendió el anciano, “que no aprecias bien mi poder”. ¡No, no y una vez más no! No llegarás tarde al examen. Sólo dime qué prefieres: ¿retrasar los exámenes o estar inmediatamente en las puertas de tu escuela?

Encuéntrate en la puerta”, dijo Volka.

¡Nada es más fácil! Ahora estarás donde te atrae con tanta avidez tu alma joven y noble, y sorprenderás a tus maestros y a tus camaradas con tu conocimiento.

Con un agradable tintineo de cristal, el anciano volvió a arrancarse primero un pelo de la barba y luego otro.

Me temo que no te sacudiré”, suspiró Volka juiciosamente y rápidamente se puso su uniforme. - Para ser honesto, no puedo sacar una A en geografía.

¿Examen de geografía? - gritó el anciano y levantó solemnemente sus manos marchitas y peludas. - ¿Examen de geografía? Sepa, oh el más asombroso de los asombrosos, que tiene una suerte increíble, porque yo, más que cualquiera de los genios, soy rico en conocimientos de geografía: yo, su fiel servidor Hassan Abdurrahman ibn Hottab. ¡Iremos contigo a la escuela, que sean benditos sus cimientos y su techo! Te diré de manera invisible las respuestas a todas las preguntas que te harán y te harás famoso entre los estudiantes de tu escuela y entre los estudiantes de todas las escuelas de tu magnífica ciudad. Y deja que tus profesores traten de no otorgarte los mayores elogios: ¡tendrán que tratar conmigo! - Aquí Hottabych se enfureció: - ¡Oh, entonces les irá muy, muy mal! Los convertiré en burros que llevan agua, en perros callejeros cubiertos de costras, en los sapos más repugnantes y viles: ¡eso es lo que haré con ellos!... Sin embargo”, se calmó tan rápidamente como se enfureció. “Antes de eso no funcionará, porque todos, oh Volka ibn Alyosha, estarán encantados con tus respuestas.

Gracias, Hassan Hottabych”, suspiró Volka profundamente. - Gracias, pero no necesito consejos. Nosotros, los pioneros, estamos fundamentalmente en contra de las indirectas. Estamos luchando contra ellos de manera organizada.

Bueno, ¿cómo pudo el viejo genio, que pasó tantos años en cautiverio, conocer la palabra científica “fundamentalmente”? Pero el suspiro con el que su joven salvador acompañó sus palabras, lleno de triste nobleza, confirmó a Hottabych en la convicción de que Volka ibn Alyosha necesitaba su ayuda más que nunca.

"Me enojas mucho con tu negativa", dijo Hottabych. - Y, lo más importante, ten en cuenta: nadie notará mi insinuación.

¡Bueno, sí! - Volka sonrió con amargura. - ¡Sergei Semyonovich tiene tan buen oído que no puedo salvarte!

Ahora no sólo me molestas, sino que también me ofendes, oh Volka ibn Alyosha. Si Ghassan Abdurrahman ibn Hottab dice que nadie se dará cuenta, que así sea.

¿Nadie-nadie? - Volka volvió a preguntar para estar seguro.

Nadie, nadie. Lo que tendré la suerte de sugerirles irá de mis respetuosos labios directamente a sus muy respetados oídos.

Simplemente no sé qué hacer contigo, Hassan Hottabych”, Volka fingió un suspiro. - Realmente no quiero molestarte con una negativa... ¡Está bien, que así sea!... La geografía no es matemática ni lengua rusa. En matemáticas o en ruso, nunca aceptaría la más mínima sugerencia. Pero como la geografía aún no es la materia más importante... ¡Pues vamos rápido!...

Encuentre palabras obsoletas que agreguen solemnidad al discurso de Hottabych

DEL AUTOR

En el libro "Las mil y una noches" está "El cuento del pescador". El pescador sacó sus redes del mar, y en ellas había una vasija de cobre, y en la vasija había un poderoso hechicero, un genio. Estuvo prisionero en él durante casi dos mil años. Este genio juró hacer feliz a quien lo liberaría: enriquecerlo, abrir todos los tesoros de la tierra, convertirlo en el más poderoso de los sultanes y, sobre todo, cumplir tres deseos más.
O, por ejemplo, "La lámpara mágica de Aladino". Parecería una lámpara vieja y corriente, se podría decir, simplemente chatarra. Pero solo había que frotarlo y, de repente, de la nada, apareció un genio y cumplió los deseos más increíbles de su dueño. ¿Disfrutas de la comida y bebida más raras? Por favor. ¿Cofres llenos hasta el borde de oro y piedras preciosas? Listo. ¿Palacio de lujo? En este mismo minuto. ¿Convertir a tu enemigo en una bestia o un reptil? Con gran placer.
Si se permitiera a un hechicero así regalar a su maestro según su propio gusto, volverían a caer los mismos cofres preciosos, los mismos palacios del sultán para uso personal.
Según el concepto de los genios de los cuentos de hadas antiguos y de aquellos cuyos deseos cumplían en estos cuentos de hadas, ésta era la felicidad humana más completa con la que uno sólo podría soñar.
Han pasado cientos y cientos de años desde que se contaron estas historias por primera vez, pero las ideas sobre la felicidad han estado asociadas durante mucho tiempo, y en los países capitalistas, muchas personas hasta el día de hoy todavía están asociadas con cofres llenos de oro y diamantes, con poder sobre otras personas.
¡Oh, cómo sueña esa gente con el genio más prolífico de un antiguo cuento de hadas, que vendría a ellos con sus palacios y tesoros! Por supuesto, piensan, cualquier genio que pasara dos mil años en cautiverio inevitablemente se quedaría atrás. Y es posible que el palacio que regalará no esté completamente ajardinado desde el punto de vista de los logros tecnológicos modernos. Después de todo, ¡la arquitectura ha avanzado mucho desde la época del califa Harun al Rashid! Había baños, ascensores, grandes ventanales luminosos, calefacción de vapor, iluminación eléctrica... ¡Vamos, vale la pena ponerse quisquilloso! Que dé los palacios que quiera. Sólo habría cofres de oro y diamantes, y el resto vendría después: honor, poder, comida y la dichosa y ociosa vida de un rico holgazán “civilizado” que desprecia a todos aquellos que viven del fruto de su trabajo. De un genio así puedes soportar cualquier dolor. Y no importa si no conoce muchas de las reglas de la sociedad moderna y los modales sociales, y si a veces te pone en una situación escandalosa. Estas personas le perdonarán todo a un hechicero que arroje cofres con joyas.
Bueno, ¿qué pasaría si un genio así viniera repentinamente a nuestro país, donde hay ideas completamente diferentes sobre la felicidad y la justicia, donde el poder de los ricos ha sido destruido para siempre y donde solo el trabajo honesto trae felicidad, honor y gloria a una persona?
Traté de imaginar qué habría pasado si el genio hubiera sido salvado del cautiverio en un barco por un niño soviético común y corriente, como millones de nosotros en nuestro feliz país socialista.
Y de repente, imagínense, descubro que Volka Kostylkov, el mismo que vivía con nosotros en Trekhprudny Lane, bueno, el mismo Volka Kostylkov que fue el mejor buceador del campamento el año pasado... Sin embargo, déjame decirte usted todo mejor en orden.

I. UNA MAÑANA EXTRAORDINARIA

A las siete y treinta y dos minutos de la mañana, un alegre rayo de sol se coló por un agujero de la cortina y se posó en la nariz del alumno de sexto grado Volka Kostylkov. Volka estornudó y se despertó.
Justo en ese momento, la voz de la madre llegó desde la habitación de al lado:
- No hay necesidad de apresurarse, Aliosha. Deje que el niño duerma un poco más: hoy tiene exámenes.
Volka hizo una mueca de molestia.
¿Cuándo dejará finalmente su madre de llamarlo niño?
- ¡Qué absurdo! - respondió el padre detrás del tabique. - El chico tiene casi trece años. Deja que se levante y te ayude a doblar las cosas... Pronto le empezará a crecer la barba y ya eres todo: un niño, un niño...
¡Guardar las cosas! ¡Cómo podría olvidarlo!
Volka se quitó la manta y empezó a ponerse los pantalones apresuradamente. ¡Cómo podría olvidarlo! ¡Qué día!
La familia Kostylkov se mudó hoy a un nuevo apartamento en un edificio nuevo de seis pisos. La noche anterior casi todo estaba empacado. Mamá y abuela pusieron los platos en la bañera en la que bañaron al bebé Volka, hace mucho tiempo. El padre, arremangado y con la boca llena de clavos, como un zapatero, clavaba cajas de libros.
Luego todos discutieron sobre dónde poner las cosas para que fuera más fácil sacarlas por la mañana. Luego tomamos té al estilo camp, en una mesa sin mantel. Luego decidieron que la mañana era más sabia que la tarde y se fueron a la cama.
En una palabra, le resulta incomprensible cómo pudo haber olvidado que esta mañana se mudaban a un nuevo apartamento.
Antes de que tuvieran tiempo de beber el té, los trabajadores de la mudanza irrumpieron con un rugido. Primero abrieron de par en par ambas mitades de la puerta y preguntaron en voz alta:
-¿Podemos empezar?
“Por favor”, respondieron madre y abuela al mismo tiempo y comenzaron a preocuparse terriblemente.
Volka llevó solemnemente los cojines del sofá y el respaldo al camión cubierto de tres toneladas.
- ¿Te estas moviendo? – le preguntó el vecino.
“Nos mudamos”, respondió Volka casualmente, como si se mudara de apartamento en apartamento cada semana y no tuviera nada de sorprendente en esto.
El conserje Stepanych se acercó, lió un cigarrillo pensativo e inesperadamente inició una conversación seria con Volka, de igual a igual. El niño se sintió un poco mareado de orgullo y felicidad. Se armó de valor e invitó a Stepanych a visitar su nuevo apartamento. El conserje dijo: "Con mucho gusto". En una palabra, se iniciaba una conversación seria y positiva entre los dos hombres, cuando de repente se escuchó la voz de la madre desde el apartamento:
- ¡Volka! ¡Volka!... Bueno, ¿adónde se fue este niño desagradable?
Volka corrió hacia el apartamento vacío e inusualmente espacioso, en el que yacían solitarios trozos de periódicos viejos y frascos de medicinas sucios.
- ¡Finalmente! - dijo la madre. – Toma tu famoso acuario y súbete inmediatamente al auto. Te sentarás en el sofá y sostendrás el acuario en tus manos. No hay ningún otro lugar donde ponerlo. Sólo ten cuidado de no derramar agua sobre el sofá...
No está claro por qué los padres se ponen tan nerviosos cuando se mudan a un nuevo apartamento.

II. BUQUE MISTERIOSO

Al final, Volka se calmó bien.
En el interior del coche reinaba un crepúsculo fresco y misterioso. Si cerraras los ojos, podrías imaginar que no conducías por Trekhprudny Lane, donde habías vivido toda tu vida, sino en algún lugar de las lejanas extensiones siberianas, donde tendrías que construir un nuevo gigante de la industria soviética en duras batallas con naturaleza. Y, por supuesto, Volka Kostylkov estará al frente de este proyecto de construcción. Será el primero en saltar del coche cuando la caravana de camiones llegue a su destino. Él será el primero en levantar su tienda y proporcionarla a los enfermos en el camino, mientras él mismo, intercambiando bromas con sus compañeros de construcción, se calentará junto al fuego, que encenderá rápida y hábilmente. Y cuando, en medio de un frío intenso o de una tormenta de nieve feroz, alguien decide reducir el ritmo, le dirán: “¡Qué vergüenza, camarada! Tomemos como ejemplo el equipo de demostración de Vladimir Kostylkov...”
Detrás del sofá había una mesa de comedor volteada que de repente se volvió sorprendentemente interesante e inusual. Un cubo lleno de varias botellas tintineó sobre la mesa. Una cama niquelada brillaba apagadamente contra la pared lateral del cuerpo. El viejo barril en el que mi abuela fermentaba repollo para el invierno adquirió de repente un aspecto tan misterioso y solemne que a Volka no le habría sorprendido en absoluto saber que era en él donde vivía el filósofo Diógenes, el mismo de la historia de la antigua Grecia. , una vez vivió.
Delgadas columnas de luz solar penetraban a través de los agujeros de las paredes de lona. Volka se aferró a uno de ellos. Frente a él, como en una pantalla de cine, pasaban rápidamente calles alegres y ruidosas, callejones tranquilos y sombreados, plazas espaciosas, por las que los peatones se movían en dos filas en las cuatro direcciones. Detrás de los peatones, resplandecientes por sus amplios ventanales con espejos, se alzaban lentamente las tiendas, llenas de mercancías, vendedores y clientes ansiosos; escuelas y patios de colegio, ya llenos de blusas blancas y corbatas rojas de los escolares más impacientes que no podían quedarse en casa el día del examen; teatros, clubes, fábricas, enormes edificios rojos en construcción, protegidos de los transeúntes por altas vallas de tablones y estrechas aceras de madera de tres tablones. El edificio achaparrado del circo con una cúpula redonda de color ladrillo pasó flotando lentamente junto al camión de Volka. En sus paredes ya no había anuncios seductores con leones de color amarillo brillante y bellezas graciosamente paradas sobre una pierna a lomos de caballos indescriptiblemente lujosos. Con motivo del verano, el circo se trasladó al Parque de la Cultura y del Ocio, a la enorme carpa de lona del circo Chapiteau. No lejos del circo desierto, el camión adelantó a un autobús azul con excursionistas. Una docena de niños, tomados de la mano de dos en dos, caminaban por la acera y cantaban respetuosamente en un coro sonoro pero discordante: “¡No necesitamos la costa turca!…” Probablemente este jardín de infancia iba a dar un paseo por la bulevar... Y de nuevo huyeron de Volka escuelas y panaderías, tiendas, clubes, fábricas, cines, bibliotecas, nuevos edificios...
Pero finalmente el camión, resoplando y resoplando cansinamente, se detuvo en la elegante entrada de la nueva casa de Volka. Los empleados de la mudanza arrastraron las cosas con destreza y rapidez al apartamento y se marcharon.
El padre, de alguna manera desempaquetando las cajas con las cosas más necesarias, dijo:
"Terminaremos el resto después del trabajo".
Y fue a la fábrica.
Mamá y abuela comenzaron a desempacar la cocina y la vajilla y, mientras tanto, Volka decidió correr hacia el río. Es cierto que su padre advirtió a Volka que no se atreviera a nadar sin él, porque aquí era terriblemente profundo, pero Volka rápidamente encontró una excusa:
“Necesito un baño para tener la cabeza fresca. ¿Cómo puedo presentarme a los exámenes con la cabeza estancada?
¡Era simplemente sorprendente cómo Volka siempre podía encontrar una excusa cuando iba a hacer algo que tenía prohibido hacer!
Esta es una gran comodidad cuando el río no está lejos de casa. Volka le dijo a su madre que bajaría a tierra para estudiar geografía. Y realmente tenía la intención de hojear el libro de texto durante unos diez minutos. Pero, corriendo hacia el río, él, sin dudarlo un minuto, se desnudó y se arrojó al agua. Eran las once y no había ni una sola persona en la orilla. Fue bueno y malo. Bien, porque nadie podía impedirle que se bañara hasta el cansancio. Fue malo porque no había nadie que pudiera admirar lo hermosa y fácilmente que Volka nadaba y, sobre todo, lo maravillosamente que buceaba.

Volka nadó y se sumergió hasta que literalmente se puso azul. Entonces se dio cuenta de que ya era suficiente, estaba a punto de salir completamente del agua, pero cambió de opinión y finalmente decidió sumergirse una vez más en el agua suave y clara, penetrada hasta el fondo por el brillante sol del mediodía.
Y en ese mismo momento, cuando Volka estaba a punto de salir a la superficie, su mano de repente sintió un objeto alargado en el fondo del río. Volka lo agarró y salió a la superficie cerca de la orilla. En sus manos había una vasija de arcilla resbaladiza y cubierta de musgo de forma inusual. Quizás sobre todo se parecía a un ánfora antigua. Su cuello estaba bien cubierto con una sustancia resinosa verde, sobre la cual se exprimió algo que recordaba vagamente a una foca.

Volka pesó el recipiente. El barco pesaba mucho y Volka se quedó helado.
¡Tesoro! ¡Un tesoro con cosas antiguas de gran importancia científica!.. ¡Esto es genial!
Después de vestirse rápidamente, corrió a casa para abrir el recipiente en un rincón apartado.
Cuando llegó a casa, ya se había formado en su cabeza una nota que seguramente aparecería en todos los periódicos mañana. Incluso se le ocurrió un nombre: “El pionero ayudó a la ciencia”.

“Ayer, el pionero Vladimir Kostylkov se presentó en la comisaría N-ésima y le entregó al oficial de guardia un tesoro de raros objetos antiguos de oro que había encontrado en el fondo del río, en un lugar muy profundo. El tesoro fue trasladado por la policía al Museo Histórico. Según fuentes fiables, Vladimir Kostylkov es un excelente buceador”.

Al pasar junto a la cocina donde su madre estaba preparando la cena, Volka entró corriendo en la habitación con tal velocidad que casi se rompe la pierna: tropezó con una lámpara de araña que aún no estaba colgada. Era el famoso candelabro de mi abuela. Érase una vez, incluso antes de la revolución, el difunto abuelo lo rehizo con sus propias manos a partir de una lámpara de queroseno colgante. Era un recuerdo de mi abuelo y mi abuela nunca se separaría de él en su vida. Y como colgarlo en el comedor no era tan bonito, se planeó colgarlo en la misma habitación donde ahora había subido Volka. Ya habían clavado en el techo un enorme gancho de hierro.
Volka se frotó la rodilla magullada, cerró la puerta con llave, sacó una navaja del bolsillo y, temblando de emoción, raspó el sello del cuello del barco.
En el mismo instante, toda la habitación se llenó de un humo negro acre y algo así como una explosión silenciosa de gran fuerza arrojó a Volka al techo, donde quedó colgado, aferrándose con sus pantalones al mismo gancho en el que se suponía que estaba el candelabro de su abuela. colgado.

III. EL VIEJO KHOTTABYCH

Mientras Volka, columpiándose en el gancho, intentaba descubrir qué había sucedido, el humo se disipó gradualmente y Volka de repente descubrió que había otro ser vivo en la habitación junto a él. Era un anciano flaco y moreno, con una barba que le llegaba hasta la cintura, que llevaba un lujoso turbante, un fino caftán de lana blanca, ricamente bordado en oro y plata, pantalones de seda blanco como la nieve y zapatos de tafilete de color rosa pálido con puntera alta y curvada.
- ¡Apchhi! – el anciano desconocido estornudó ensordecedoramente y cayó de bruces. – ¡Saludos, oh bella y sabia juventud!
Volka cerró los ojos y los volvió a abrir: no, probablemente nunca se imaginó a este asombroso anciano. Aquí está, frotándose las palmas secas y todavía sin levantarse de las rodillas, mirando boquiabierto el mobiliario de la habitación de Volka con sus ojos inteligentes y no tan rápidos como los de un anciano, como si Dios sabe qué milagro.
- ¿De dónde eres? – preguntó Volka con cautela, balanceándose lentamente cerca del techo, como un péndulo. – ¿Eres… eres un aficionado?
"Oh, no, oh mi joven señor", respondió pomposamente el anciano, permaneciendo en la misma posición incómoda y estornudando sin piedad, "no soy del país de los aficionados, desconocido para mí". Soy de este barco tres veces maldito.
Con estas palabras, se puso de pie de un salto, corrió hacia un recipiente que se encontraba cerca, del cual aún salía un poco de humo, y comenzó a pisotearlo furiosamente hasta que del recipiente quedó una capa uniforme de pequeños fragmentos. Entonces el anciano, con un sonido cristalino, se arrancó un pelo de la barba, lo rasgó y los fragmentos ardieron con una llama verde sin precedentes y ardieron instantáneamente sin dejar rastro.
Pero a Volka todavía le atormentaban las dudas.
"Algo no parece..." dijo arrastrando las palabras, "el recipiente era tan pequeño, y tú eres tan... comparativamente grande".
– ¡¿No me creas, despreciable?! – el anciano gritó ferozmente, pero inmediatamente se recompuso, volvió a caer de rodillas y se golpeó la frente contra el suelo con tanta fuerza que el agua del acuario se balanceó visiblemente y los peces somnolientos se lanzaron alarmados de un lado a otro. - Perdóname, oh mi joven salvador, pero no estoy acostumbrado a que mis palabras sean cuestionadas... Sepan, bendito de los jóvenes, que no soy otro que el poderoso y famoso genio Hassan Abdurrahman ibn Hottab en los cuatro países del mundo. mundo, entonces hay un hijo de Hottab.
Todo era tan interesante que Volka incluso olvidó que estaba colgado del techo en un gancho de lámpara.
– ¿Ginebra?... ¿La ginebra es, al parecer, una bebida alcohólica americana?...
- ¡No soy una bebida, oh joven curioso! – el anciano estalló de nuevo, se recuperó y se recuperó. “No soy una bebida, sino un espíritu poderoso e intrépido, y no existe tal magia en el mundo que yo no pueda hacer, y mi nombre es, como ya he tenido la buena suerte de traer a tu mucho - y una información muy respetada, Hassan Abdurrahman ibn Hottab o, en su opinión, Hassan Abdurrahman Hottabovich. Di mi nombre al primer ifrit o genio que te cruces, que es lo mismo, y verás -prosiguió jactanciosamente el anciano-, cómo temblará con pequeños temblores y se le secará la saliva de la boca del miedo. .
Y me pasó a mí: ¡apkhi! - una historia asombrosa que, si estuviera escrita con agujas en el rabillo del ojo, serviría de edificación a los estudiantes. Yo, un genio desafortunado, desobedecí a Suleiman ibn Daoud: ¡la paz sea con ambos! - Yo y mi hermano Omar Yusuf Hottabovich. Y Suleiman envió a su visir Asaf ibn Barakhiya, y él nos libró por la fuerza. ¡Y Suleiman ibn Daud, la paz sea con ambos! - ordenó traer dos vasijas: una de cobre y otra de barro, y me encarceló a mí en una vasija de barro y a mi hermano, Omar Hottabovich, en una de cobre. Selló ambos recipientes, imprimiendo en ellos el más grande de los nombres de Allah, y luego dio la orden a los genios, y ellos nos llevaron y arrojaron a mi hermano al mar y a mí al río del que tú, bendito mi salvador. , - apchhi, apchhi! - me sacó. Que tus días sean largos, oh... Perdóname, sería increíblemente feliz de saber tu nombre, joven encantador.
“Mi nombre es Volka”, respondió nuestro héroe, mientras continuaba columpiándose lentamente desde el techo.
- ¿Y el nombre de tu feliz padre, sea bendito por los siglos de los siglos? ¿Cómo llama tu venerable madre a tu noble padre? ¿La paz sea con ambos?
- Ella lo llama Alyosha, es decir, Alexey...
- Así que debes saber, oh el más excelente de los jóvenes, la estrella de mi corazón, Volka ibn Alyosha, que de ahora en adelante haré todo lo que me ordenes, porque me salvaste de un terrible encarcelamiento. Apchi!..
- ¿Por qué estornuda así? – preguntó Volka, como si todo lo demás estuviera completamente claro para él.
– Varios miles de años pasados ​​en la humedad, sin la benéfica luz del sol, en un barco frío reposando en las profundidades de las aguas, me recompensaron a mí, tu indigno servidor, con una molesta secreción nasal. ¡Apchhi!... ¡Apchhi!... Pero todo esto es pura tontería e indigno de vuestra más preciada atención. ¡Ordename, oh joven maestro! – concluyó apasionadamente Hassan Abdurrahman ibn Hottab, levantando la cabeza, pero permaneciendo de rodillas.
"En primer lugar, levántese de rodillas", dijo Volka.
“Tu palabra es ley para mí”, respondió obedientemente el anciano y se puso de pie. "Espero tus nuevas órdenes".
"Y ahora", dijo Volka vacilante, "si no te molesta... por favor... por supuesto, si no te molesta demasiado... En una palabra, realmente me gustaría encontrarme a mí mismo". en el piso."
En ese mismo momento se encontraba abajo, junto al viejo Hottabych, como más tarde llamaremos a nuestro nuevo conocido para abreviar. Lo primero que hizo Volka fue agarrarse los pantalones. Los pantalones estaban completamente intactos.
Comenzaron los milagros.

IV. EXAMEN DE GEOGRAFÍA

- ¡Ordename! – continuó Hottabych, mirando a Volka con ojos devotos. - ¿Tienes alguna pena, oh Volka ibn Alyosha? Cuéntamelo y te ayudaré.
"Oh", Volka juntó las manos y miró el despertador que sonaba alegremente en su escritorio. - ¡Voy tarde! ¡Llego tarde al examen!..
- ¿Por qué llegas tarde, oh preciosísimo Volka ibn Alyosha? – preguntó Hottabych con entusiasmo. – ¿Cómo llamas a esta extraña palabra “ek-za-men”?
– Esto es lo mismo que probar. Llego tarde a la escuela para los exámenes.
"Sabes, oh Volka", se ofendió el anciano, "que no aprecias bien mi poder". ¡No, no y una vez más no! No llegarás tarde al examen. Sólo dime qué prefieres: ¿retrasar los exámenes o estar inmediatamente en las puertas de tu escuela?
"Esté en la puerta", dijo Volka.
– ¡No hay nada más fácil! Ahora estarás donde te atrae con tanta avidez tu alma joven y noble, y sorprenderás a tus maestros y a tus camaradas con tu conocimiento.
Con un agradable tintineo de cristal, el anciano volvió a arrancarse primero un pelo de la barba y luego otro.
"Me temo que no te sorprenderé", suspiró Volka juiciosamente, poniéndose rápidamente su uniforme. – Para ser honesto, no puedo sacar una A en geografía.
- ¿Examen de geografía? - gritó el anciano y levantó solemnemente sus manos marchitas y peludas. - ¿Examen de geografía? Sepa, oh el más asombroso de los asombrosos, que tiene una suerte increíble, porque yo, más que cualquiera de los genios, soy rico en conocimientos de geografía: yo, su fiel servidor Hassan Abdurrahman ibn Hottab. ¡Iremos contigo a la escuela, que sean benditos sus cimientos y su techo! Te diré de manera invisible las respuestas a todas las preguntas que te harán y te harás famoso entre los estudiantes de tu escuela y entre los estudiantes de todas las escuelas de tu magnífica ciudad. Y deja que tus profesores traten de no otorgarte los mayores elogios: ¡tendrán que tratar conmigo! - Aquí Hottabych se enfureció: - ¡Oh, entonces les irá muy, muy mal! Los convertiré en burros que llevan agua, en perros callejeros cubiertos de costras, en los sapos más repugnantes y viles: ¡eso es lo que haré con ellos!... Sin embargo”, se calmó tan rápidamente como se enfureció. “Antes de eso no funcionará, porque todos, oh Volka ibn Alyosha, estarán encantados con tus respuestas.
“Gracias, Hassan Hottabych”, suspiró profundamente Volka. - Gracias, pero no necesito consejos. Nosotros, los pioneros, estamos fundamentalmente en contra de las indirectas. Estamos luchando contra ellos de manera organizada.
Bueno, ¿cómo pudo el viejo genio, que pasó tantos años en cautiverio, conocer la palabra científica “fundamentalmente”? Pero el suspiro con el que su joven salvador acompañó sus palabras, lleno de triste nobleza, confirmó a Hottabych en la convicción de que Volka ibn Alyosha necesitaba su ayuda más que nunca.
"Me enojaste mucho con tu negativa", dijo Hottabych. – Y, lo más importante, ten en cuenta: nadie notará mi insinuación.
- ¡Bueno, sí! – Volka sonrió con amargura. – ¡Sergei Semyonovich tiene un oído tan agudo que no puedo salvarte!
"Ahora no sólo me molestas, sino que también me ofendes, oh Volka ibn Alyosha". Si Ghassan Abdurrahman ibn Hottab dice que nadie se dará cuenta, que así sea.
- ¿Nadie, nadie? – Volka volvió a preguntar para estar seguro.
- Nadie, nadie. Lo que tendré la suerte de sugerirles irá de mis respetuosos labios directamente a sus muy respetados oídos.
"No sé qué hacer contigo, Hassan Hottabych", fingió Volka un suspiro. – Realmente no quiero molestarte con una negativa... ¡Está bien, que así sea!... La geografía no es matemáticas ni lengua rusa. En matemáticas o en ruso, nunca aceptaría la más mínima sugerencia. Pero como la geografía todavía no es el tema más importante... Bueno, ¡vamos rápido!... Sólo que... - Aquí lanzó una mirada crítica al inusual atuendo del anciano. - M-m-mm-sí... ¿Qué te parecería cambiarte de ropa, Hassan Hottabych?
– ¿No agradan mis ropas a tus ojos, oh digno de Volek? – Hottabych estaba molesto.
"Por favor, ciertamente lo hacen", respondió Volka diplomáticamente, "pero estás vestido... cómo puedo decir esto... Tenemos una moda ligeramente diferente... Tu disfraz será demasiado llamativo...
Un minuto después, Volka salió de la casa en la que hoy vive la familia Kostylkov, sosteniendo a Hottabych del brazo. El anciano estaba magnífico con su nueva chaqueta de lona, ​​su camisa ucraniana bordada y su canotier de paja. Lo único que no aceptó cambiar fueron sus zapatos. Alegando callos de tres mil años de antigüedad, se quedó con sus zapatos rosas con punta curvada, que en su época probablemente habrían vuelto loco a la mayor fashionista de la corte del califa Harun al Rashid.
Y así Volka y el transformado Hottabych casi corrieron hacia la entrada de la 245.ª escuela secundaria masculina. El anciano miró coquetamente la puerta de cristal, como si se mirara un espejo, y se sintió satisfecho de sí mismo.
El anciano portero, que había estado leyendo constantemente el periódico, lo dejó con gusto al ver a Volka y su compañero. Tenía calor y quería hablar.
Volka saltó varios escalones a la vez y subió corriendo las escaleras. Los pasillos estaban tranquilos y desiertos: ¡una señal segura y triste de que los exámenes ya habían comenzado y que, por lo tanto, Volka llegaba tarde!
- ¿Y a dónde vas, ciudadano? - preguntó benevolentemente el portero a Hottabych, que estaba a punto de seguir a su joven amigo.
- ¡Necesita ver al director! – gritó Volka desde arriba a Hottabych.
- Lo siento ciudadano, el director está ocupado. Actualmente se encuentra en exámenes. Por favor venga más tarde en la noche.
Hottabych frunció el ceño con enojo:
“Si me lo permiten, oh venerable anciano, preferiría esperarlo aquí”. “Luego le gritó a Volka: “¡Date prisa a tu clase, oh Volka ibn Alyosha, creo que sorprenderás a tus profesores y a tus camaradas con tus conocimientos!”
– ¿Es usted, ciudadano, su abuelo o algo así? – el portero intentó iniciar una conversación.
Pero Hottabych, mordiéndose los labios, guardó silencio. Consideró que hablar con el portero estaba por debajo de su dignidad.
“Permítame ofrecerle un poco de agua hervida”, continuó mientras tanto el portero. - Hace calor hoy - Dios no lo quiera.
Después de servir un vaso lleno de la licorera, se volvió para dárselo al taciturno desconocido y se horrorizó al ver que había desaparecido en un lugar desconocido, como si se hubiera caído a través del suelo de parquet. Sorprendido por esta increíble circunstancia, el portero bebió de un trago el agua destinada a Hottabych, sirvió y apuró un segundo vaso, un tercero, y sólo se detuvo cuando no quedó ni una sola gota en la jarra. Luego se reclinó en su silla y comenzó a abanicarse con el periódico, exhausto.

IV. EXAMEN DE GEOGRAFÍA

¡Ordename! - continuó Hottabych, mirando a Volka con ojos devotos. - ¿Tienes alguna pena, oh Volka ibn Alyosha? Cuéntamelo y te ayudaré.

"Oh", Volka juntó las manos y miró el despertador que sonaba alegremente en su escritorio. - ¡Voy tarde! ¡Llego tarde al examen!..

¿Por qué llegas tarde, oh preciosísimo Volka ibn Alyosha? - preguntó Hottabych con afán. - ¿Cómo llamas a esta extraña palabra “ek-za-men”?

Esto es lo mismo que realizar pruebas. Llego tarde a la escuela para los exámenes.

Debes saber, oh Volka”, se ofendió el anciano, “que no aprecias bien mi poder”. ¡No, no y una vez más no! No llegarás tarde al examen. Sólo dime qué prefieres: ¿retrasar los exámenes o estar inmediatamente en las puertas de tu escuela?

Encuéntrate en la puerta”, dijo Volka.

¡Nada es más fácil! Ahora estarás donde te atrae con tanta avidez tu alma joven y noble, y sorprenderás a tus maestros y a tus camaradas con tu conocimiento.

Con un agradable tintineo de cristal, el anciano volvió a arrancarse primero un pelo de la barba y luego otro.

Me temo que no te sacudiré”, suspiró Volka juiciosamente y rápidamente se puso su uniforme. - Para ser honesto, no puedo sacar una A en geografía.

¿Examen de geografía? - gritó el anciano y levantó solemnemente sus manos marchitas y peludas. - ¿Examen de geografía? Sepa, oh el más asombroso de los asombrosos, que tiene una suerte increíble, porque yo, más que cualquiera de los genios, soy rico en conocimientos de geografía: yo, su fiel servidor Hassan Abdurrahman ibn Hottab. ¡Iremos contigo a la escuela, que sean benditos sus cimientos y su techo! Te diré de manera invisible las respuestas a todas las preguntas que te harán y te harás famoso entre los estudiantes de tu escuela y entre los estudiantes de todas las escuelas de tu magnífica ciudad. Y deja que tus profesores traten de no otorgarte los mayores elogios: ¡tendrán que tratar conmigo! - Aquí Hottabych se enfureció: - ¡Oh, entonces les irá muy, muy mal! Los convertiré en burros que llevan agua, en perros callejeros cubiertos de costras, en los sapos más repugnantes y viles: ¡eso es lo que haré con ellos!... Sin embargo”, se calmó tan rápidamente como se enfureció. “Antes de eso no funcionará, porque todos, oh Volka ibn Alyosha, estarán encantados con tus respuestas.

Gracias, Hassan Hottabych”, suspiró Volka profundamente. - Gracias, pero no necesito consejos. Nosotros, los pioneros, estamos fundamentalmente en contra de las indirectas. Estamos luchando contra ellos de manera organizada.

Bueno, ¿cómo pudo el viejo genio, que pasó tantos años en cautiverio, conocer la palabra científica “fundamentalmente”? Pero el suspiro con el que su joven salvador acompañó sus palabras, lleno de triste nobleza, confirmó a Hottabych en la convicción de que Volka ibn Alyosha necesitaba su ayuda más que nunca.

"Me enojas mucho con tu negativa", dijo Hottabych. - Y, lo más importante, ten en cuenta: nadie notará mi insinuación.

¡Bueno, sí! - Volka sonrió con amargura. - ¡Sergei Semyonovich tiene tan buen oído que no puedo salvarte!

Ahora no sólo me molestas, sino que también me ofendes, oh Volka ibn Alyosha. Si Ghassan Abdurrahman ibn Hottab dice que nadie se dará cuenta, que así sea.

¿Nadie-nadie? - Volka volvió a preguntar para estar seguro.

Nadie, nadie. Lo que tendré la suerte de sugerirles irá de mis respetuosos labios directamente a sus muy respetados oídos.

Simplemente no sé qué hacer contigo, Hassan Hottabych”, Volka fingió un suspiro. - Realmente no quiero molestarte con una negativa... ¡Está bien, que así sea!... La geografía no es matemática ni lengua rusa. En matemáticas o en ruso, nunca aceptaría la más mínima sugerencia. Pero como la geografía todavía no es el tema más importante... Bueno, ¡vamos rápido!... Sólo que... - Aquí lanzó una mirada crítica al inusual atuendo del anciano. - Mmm-mm-sí... ¿Qué te parecería cambiarte de ropa, Hassan Hottabych?

¿No deleitan mis vestidos tu mirada, oh dignoísimo de Volek? - Hottabych estaba molesto.

Son agradables, ciertamente lo son”, respondió Volka diplomáticamente, “pero estás vestido... cómo puedo decir esto... Tenemos una moda ligeramente diferente... Tu disfraz será demasiado llamativo...

Un minuto después, Volka salió de la casa en la que hoy vive la familia Kostylkov, sosteniendo a Hottabych del brazo. El anciano estaba magnífico con su nueva chaqueta de lona, ​​su camisa ucraniana bordada y su canotier de paja. Lo único que no aceptó cambiar fueron sus zapatos. Alegando callos de tres mil años de antigüedad, se quedó con sus zapatos rosas con punta curvada, que en su época probablemente habrían vuelto loco a la mayor fashionista de la corte del califa Harun al Rashid.

Y así Volka y el transformado Hottabych casi corrieron hacia la entrada de la 245.ª escuela secundaria masculina. El anciano miró coquetamente la puerta de cristal, como si se mirara un espejo, y se sintió satisfecho de sí mismo.

El anciano portero, que había estado leyendo constantemente el periódico, lo dejó con gusto al ver a Volka y su compañero. Tenía calor y quería hablar.

Volka saltó varios escalones a la vez y subió corriendo las escaleras. Los pasillos estaban tranquilos y desiertos: ¡una señal segura y triste de que los exámenes ya habían comenzado y que, por lo tanto, Volka llegaba tarde!

¿A dónde vas, ciudadano? - preguntó benevolentemente el portero a Hottabych, que estaba a punto de seguir a su joven amigo.

¡Necesita ver al director! - gritó Volka desde arriba a Hottabych.

Lo siento ciudadano, el director está ocupado. Actualmente se encuentra en exámenes. Por favor venga más tarde en la noche.

Hottabych frunció el ceño con enojo:

Si me lo permiten, oh venerable anciano, preferiría esperarlo aquí. - Luego le gritó a Volka: - ¡Date prisa a tu clase, oh Volka ibn Alyosha, creo que sorprenderás a tus profesores y a tus camaradas con tus conocimientos!

Ciudadano, ¿eres su abuelo o algo así? - El portero intentó iniciar una conversación.

Pero Hottabych, mordiéndose los labios, guardó silencio. Consideró que hablar con el portero estaba por debajo de su dignidad.

“Permítame ofrecerle un poco de agua hervida”, continuó mientras tanto el portero. - Hace calor hoy - Dios no lo quiera.

Después de servir un vaso lleno de la licorera, se volvió para dárselo al taciturno desconocido y se horrorizó al ver que había desaparecido en un lugar desconocido, como si se hubiera caído a través del suelo de parquet. Sorprendido por esta increíble circunstancia, el portero bebió de un trago el agua destinada a Hottabych, sirvió y apuró un segundo vaso, un tercero, y sólo se detuvo cuando no quedó ni una sola gota en la jarra. Luego se reclinó en su silla y comenzó a abanicarse con el periódico, exhausto.

Y en ese momento, en el segundo piso, justo encima del portero, en el sexto grado “B”, se estaba desarrollando una escena igualmente emocionante. Frente a una pizarra con mapas geográficos, en una mesa cubierta con un mantel ceremonial, estaban sentados los profesores, encabezados por el director de la escuela, Pavel Vasilyevich. Frente a ellos se sentaban en sus pupitres estudiantes decorosos y solemnemente elegantes. Había tal silencio en el aula que se podía oír una mosca solitaria zumbando monótonamente en algún lugar cerca del techo. Si los alumnos de sexto grado "B" siempre se comportaran con tanta tranquilidad, esta sería, con diferencia, la clase más disciplinada de todo Moscú.

Sin embargo, hay que destacar que el silencio en la clase se debió no sólo a la situación del examen, sino también al hecho de que Kostylkov fue llamado a la junta, pero no estaba en la clase.

¡Kostilkov Vladimir! - repitió el director y miró a la clase silenciosa con mirada desconcertada.

Se volvió aún más silencioso.

Y de repente, desde el pasillo se oyó el ruido de unos pasos corriendo, y en el momento en que el director proclamó por tercera y última vez “¡Vladimir Kostylkov!”, la puerta se abrió ruidosamente y Volka, sin aliento, chilló:

“Quizás a la junta directiva”, dijo secamente el director. - Hablaremos de tu tardanza más tarde.

"Yo... yo... estoy enfermo", murmuró Volka lo primero que le vino a la mente, y con paso inseguro se acercó a la mesa.

Mientras pensaba cuál de los billetes colocados sobre la mesa elegir, el viejo Hottabych apareció en el pasillo directamente desde la pared y, con expresión preocupada, atravesó otra pared hacia la siguiente clase.

Finalmente, Volka se decidió: cogió el primer billete que encontró, poco a poco, probando suerte, lo abrió y se alegró de ver que tenía que responder sobre la India. Sabía mucho sobre la India. Llevaba mucho tiempo interesado en este país.

Bueno - dijo el director - informe.

Volka incluso recordaba el principio del billete palabra por palabra del libro de texto. Abrió la boca y quiso decir que la península del Indostán se parece en su contorno a un triángulo, que este enorme triángulo está bañado por el Océano Índico y sus partes: el Mar Arábigo al oeste y el Golfo de Bengala al este, que en En esta península hay dos países grandes: India y Pakistán, que están habitados por gente amable y amante de la paz con una cultura antigua y rica, que los imperialistas estadounidenses y británicos siempre están tratando deliberadamente de pelear entre estos dos países, etc. Etcétera. Pero en ese momento, en la siguiente clase, Hottabych se aferró a la pared y murmuró laboriosamente, tapándose la boca con la mano con la pipa:

India, mi venerable maestra...

Y de repente Volka, contrariamente a sus propios deseos, empezó a decir tonterías absolutamente absolutas:

La India, oh mi muy venerado maestro, está situada casi en el borde mismo del disco terrestre y está separada de este borde por desiertos desiertos e inexplorados, porque al este de él no viven ni animales ni pájaros. India es un país muy rico, y es rico en oro, que no se extrae allí de la tierra, como en otros países, sino que se extrae incansablemente, día y noche, por hormigas auríferas especiales, cada una de las cuales es casi la misma. tamaño de un perro. Excavan sus casas bajo tierra y tres veces al día sacan a la superficie arena y pepitas de oro y las amontonan en grandes montones. Pero ¡ay de aquellos indios que, sin la debida habilidad, intentan robar este oro! Las hormigas comienzan a perseguirlos y, al alcanzarlos, los matan en el acto. Por el norte y el oeste, la India limita con un país donde vive gente calva. Tanto hombres como mujeres, adultos y niños son todos calvos en este país, y esta increíble gente se alimenta de pescado crudo y piñas de árbol. Y aún más cerca de ellos se encuentra un país en el que no se puede mirar hacia adelante ni pasar, debido a que allí hay innumerables plumas esparcidas. Allí el aire y el suelo están llenos de plumas: interfieren con la visión...

¡Espera, espera, Kostylkov! - Sonrió el profesor de geografía. - Nadie le pide que hable sobre las opiniones de los antiguos sobre la geografía física de Asia. Cuéntanos datos científicos modernos sobre la India.

¡Oh, qué feliz estaría Volka de presentar sus conocimientos sobre este tema! ¡Pero qué podría hacer si ya no tuviera control sobre su discurso y sus acciones! Habiendo aceptado la insinuación de Hottabych, se convirtió en un juguete de voluntad débil en sus manos benévolas pero ignorantes. Quería confirmar que, por supuesto, lo que acababa de decir no tenía nada que ver con los datos de la ciencia moderna, pero Hottabych, detrás de la pared, se encogió de hombros desconcertado, sacudió la cabeza negativamente, y Volka aquí, frente al examen. mesa, se vio obligado a encogerse también de hombros y negar con la cabeza:

Lo que tuve el honor de decirte, querida Varvara Stepanovna, se basa en las fuentes más fiables, y no hay más información científica sobre la India que la que acabo de contarte, con tu permiso.

¿Desde cuándo usted, Kostylkov, empezó a decir “tú” a sus mayores? - se sorprendió la profesora de geografía. - Y deja de hacer payasadas. Estás en un examen, no en una fiesta de disfraces. Si no conoce este billete, sería más honesto decirlo. Por cierto, ¿qué dijiste sobre el disco terrestre? ¿No sabes que la Tierra es una pelota?

¿Sabe Volka Kostylkov, miembro de pleno derecho del círculo astronómico del Planetario de Moscú, que la Tierra es una esfera? ¡Pero cualquier niño de primer grado lo sabe!

Pero Hottabych se rió detrás de la pared, y de la boca de Volka, por mucho que nuestro pobre hombre intentara apretar los labios, se le escapó por sí sola una risa arrogante:

¡Te dignas a bromear sobre tu alumno más devoto! Si la Tierra fuera una bola, de ella fluiría agua, la gente moriría de sed y las plantas se secarían. La tierra, oh el más digno y noble de los maestros y mentores, tenía y tiene la forma de un disco plano y está bañada por todos lados por un majestuoso río llamado “Océano”. La tierra descansa sobre seis elefantes, y ellos sobre una enorme tortuga. ¡Así funciona el mundo, oh maestro!

Los examinadores miraron a Volka con creciente sorpresa. Empezó a sudar frío por el horror y la conciencia de su absoluta impotencia.

Los chicos de la clase todavía no podían entender qué le había pasado a su amigo, pero algunos empezaron a reír. Resultó muy divertido sobre una tierra de gente calva, sobre una tierra llena de plumas, sobre hormigas auríferas del tamaño de un perro, sobre una Tierra plana que descansa sobre seis elefantes y una tortuga. En cuanto a Zhenya Bogorad, el amigo íntimo de Volka y su líder, estaba seriamente alarmado. Alguien sabía muy bien que Volka era el jefe del círculo astronómico y, en cualquier caso, sabía que la Tierra era una esfera. ¿Volka, sin razón aparente, decidió de repente comportarse como un gamberro y dónde, durante los exámenes? Evidentemente, Volka cayó enfermo. ¿Pero con qué? ¿Qué es esta extraña enfermedad sin precedentes? Y luego, es una gran lástima por el vínculo. Todo el tiempo éramos los primeros en cuanto a nuestros indicadores, y de repente todo se pone patas arriba debido a las ridículas respuestas de Kostylkov, ¡un pionero tan disciplinado y concienzudo!

Aquí, Goga Pilyukin, que estaba sentado en el escritorio de al lado, un niño muy desagradable, apodado por sus compañeros Píldora, se apresuró a echar sal sobre las heridas recientes de Zhenya.

¡Tu enlace está ardiendo, Zhenechka! - susurró, riéndose maliciosamente. - ¡Arde como una vela!... Zhenya le mostró en silencio a Pill su puño.

¡Varvara Stepánovna! - Goga gritó lastimosamente. - Bogorad me amenaza con el puño.

"Siéntate en silencio y no delates", le dijo Varvara Stepanovna y se volvió de nuevo hacia Volka, que estaba frente a ella ni vivo ni muerto: "¿Hablas en serio con los elefantes y las tortugas?"

Más en serio que nunca, oh, el más respetable de los profesores”, repitió Volka la insinuación del anciano, ardiendo de vergüenza.

¿Y no tienes nada que añadir? ¿De verdad crees que estás respondiendo sobre los méritos de tu billete?

No, no lo sé”, Hottabych meneó negativamente la cabeza allí, detrás de la pared.

Y Volka, languideciendo de impotencia ante la fuerza que lo empujaba al fracaso, también hizo un gesto negativo:

No yo no tengo. A menos que los horizontes de la rica India estén enmarcados por oro y perlas.

¡Increíble! - La profesora levantó las manos. No podía creer que Kostylkov, un chico bastante disciplinado, incluso en un momento tan serio, decidiera de repente hacer una broma tan absurda a costa de sus profesores, arriesgándose a un nuevo examen.

“En mi opinión, el niño no está del todo sano”, le susurró al director.

Lanzando rápidas y comprensivas miradas de soslayo a Volka, que estaba mudo de melancolía, los examinadores comenzaron a conversar en susurros.

Varvara Stepánovna sugirió:

¿Qué pasa si le haces una pregunta específicamente para que el niño se calme? Bueno, al menos del curso del año pasado. El año pasado obtuvo una A en geografía.

El resto de los examinadores estuvieron de acuerdo y Varvara Stepanovna volvió a dirigirse al desafortunado Volka:

Bueno, Kostylkov, sécate las lágrimas, no te pongas nervioso. Dime qué es un horizonte.

¿Horizonte? - Volka estaba encantada. - Es sencillo. El horizonte es una línea imaginaria que...

Pero Hottabych volvió a alborotarse detrás del muro y Kostylkov volvió a ser víctima de su insinuación.

“Horizonte, oh venerable”, se corrigió, “llamaré horizonte a la línea donde la cúpula cristalina del cielo entra en contacto con el borde de la Tierra:

¡Cada hora no es más fácil! - gimió Varvara Stepanovna. - ¿Cómo le gustaría entender sus palabras sobre la cúpula de cristal del cielo: en el sentido literal o figurado de la palabra?

Literalmente, oh maestro”, instó Hottabych desde detrás de la pared.

Y Volka tuvo que repetir tras él:

Literalmente, oh maestro.

¡Portátil! - le siseó alguien desde el banco de atrás.

Pero Volka volvió a decir:

Por supuesto, literalmente y no de otra manera.

¿Así que cómo? - Varvara Stepanovna todavía no podía creer lo que oía. - Entonces, en tu opinión, ¿el cielo es una cúpula sólida?

Sólido.

¿Y eso significa que hay un lugar donde termina la Tierra?

Existe tal lugar, mi venerado maestro.

Detrás de la pared, Hottabych asintió con la cabeza con aprobación y se frotó las palmas secas con satisfacción. Hubo un silencio tenso en la clase. Los chicos más divertidos dejaron de sonreír. Definitivamente algo andaba mal con Volka.

Varvara Stepánovna se levantó de la mesa y, preocupada, tocó la frente de Volka. No había temperatura.

Pero Hottabych se movió detrás de la pared, hizo una profunda reverencia, se tocó, según la costumbre oriental, la frente y el pecho y susurró. Y Volka, forzado por la misma fuerza maligna, repitió exactamente estos movimientos:

¡Gracias, oh generosísima hija de Stepán! Gracias por su preocupación, pero no es necesario. Es innecesario porque, alabado sea Allah, estoy completamente sano.

Varvara Stepanovna tomó cariñosamente a Volka de la mano, lo sacó del aula y le acarició la cabeza inclinada:

No pasa nada, Kostylkov, no te desanimes. Al parecer estás un poco cansado... Volverás cuando hayas descansado bien, ¿vale?

Está bien”, dijo Volka. - Sólo que, Varvara Stepanovna, honesta pionera, ¡no tengo la culpa en absoluto, bueno, en absoluto!

“Y no te culpo por nada”, respondió la maestra en voz baja. - Ya sabes, miremos a Pyotr Ivanovich.

Piotr Ivanovich, el médico de la escuela, escuchó y golpeó a Volka durante unos diez minutos, lo obligó a cerrar los ojos, estirar los brazos frente a él y permanecer de pie con los dedos extendidos; Se dio unos golpecitos en la pierna por debajo de la rodilla y dibujó líneas en su cuerpo desnudo con un estetoscopio.

Durante este tiempo, Volka finalmente recobró el sentido. Sus mejillas volvieron a sonrojarse y su humor mejoró.

"Un niño completamente sano", dijo Piotr Ivanovich. - Es decir, te lo diré de inmediato: ¡es un niño sumamente sano! Presumiblemente, un poco de exceso de trabajo pasó factura... Me excedí antes de los exámenes... ¡Pero estoy tan saludable que estoy genial! Mikula Selyaninovich, ¡y eso es todo!

Esto no le impidió dejar caer unas gotas en el vaso, por si acaso, y Mikula Selyaninovich tuvo que tragarlas.

Y entonces a Volka se le ocurrió una idea loca. ¿Y si fuera aquí, en el despacho de Piotr Ivanovich, aprovechando la ausencia de Hottabych, para intentar aprobar el examen de Varvara Stepanovna?

¡No no no! - Piotr Ivanovich agitó las manos. - No lo recomiendo bajo ningún concepto. Déjalo reposar unos días. La geografía no se le escapará por ningún lado.

“Lo que es verdad es verdad”, dijo la maestra con alivio, contenta de que al final todo haya salido tan bien. - Vete a casa, a la cabaña, amigo Kostylkov, y descansa. Si descansas bien, ven y entrégalo. Estoy seguro de que definitivamente aprobarás con A... ¿Qué opinas, Piotr Ivanovich?

¿Un héroe así? Sí, ¡nunca irá por menos de cinco o más!

Sí, eso es lo que... - dijo Varvara Stepanovna. “¿No sería mejor si alguien lo acompañara a casa?”

¡Qué eres, qué eres, Varvara Stepanovna! - Volka se alarmó. - Puedo llegar perfectamente por mi cuenta.

¡Lo único que faltaba era que el guía se encontrara cara a cara con este viejo astuto Hottabych!

Volka ya se veía bastante bien y la maestra con el alma tranquila lo envió a casa. El portero corrió hacia él:

¡Kostilkov! El abuelo vino contigo o con alguien, así que él...

Pero en ese momento apareció de la pared el viejo Hottabych. Estaba alegre, muy satisfecho consigo mismo y tarareaba algo en voz baja.

¡Oh! - gritó el portero en voz baja y trató en vano de servirse un poco de agua de la jarra vacía.

Y cuando volvió a colocar la licorera en su lugar y miró a su alrededor, no estaban ni Volka Kostylkov ni su misterioso compañero en el vestíbulo. Ya habían salido a la calle y doblado la esquina.

"Te lo conjuro, oh mi joven señor", dijo Hottabych con orgullo, rompiendo un silencio bastante largo, "¿has sorprendido a tus profesores y a tus camaradas con tus conocimientos?"

¡Conmocionado! - Volka suspiró y miró al anciano con odio.

Hottabych sonrió con aire satisfecho.

Hottabych sonrió:

¡No esperaba nada más!... Y me pareció que esta honorable hija de Stepan no estaba satisfecha con la amplitud y plenitud de tus conocimientos.

¡Qué eres, qué eres! - Volka agitó las manos con miedo, recordando las terribles amenazas de Hottabych. - Simplemente te lo pareció.

"La habría convertido en un bloque en el que los carniceros cortan cadáveres de cordero", dijo ferozmente el anciano (y Volka temía seriamente por el destino de su maestra de clase), "si no hubiera visto que ella te mostraba lo más alto". ¡Honor, acompañarte hasta la puerta de la clase y luego casi hasta las escaleras! Y luego me di cuenta de que ella apreciaba tus respuestas. ¡Paz a ella!

Por supuesto, la paz sea con ella”, contestó rápidamente Volka, como si le hubieran quitado un peso de encima.

Durante varios miles de años de su vida, Hottabych trató más de una vez con personas tristes y supo cómo mejorar su estado de ánimo. En cualquier caso, estaba convencido de que lo sabía: a una persona se le debe dar algo especialmente deseado. ¿Qué regalar?

La casualidad lo impulsó a tomar una decisión cuando Volka se dirigió a uno de los transeúntes:

Disculpe, por favor dígame qué hora es.

El transeúnte miró su reloj de pulsera:

Es una y cincuenta y cinco.

“Gracias”, dijo Volka y continuó su camino en completo silencio.

Hottabych rompió el silencio:

Dime, oh Volka, ¿cómo pudo este peatón, sin mirar al sol, determinar la hora con tanta precisión?

Lo viste mirar su reloj.

El anciano arqueó las cejas desconcertado:

¿Para un reloj?

Bueno, sí, para un reloj”, explicó Volka. - Los tenía en la mano... Tan redondos, cromados...

¿Por qué tú, el más digno de los salvadores de los genios, no tienes un reloj así?

Todavía es demasiado pronto para tener un reloj así”, respondió Volka con humildad. - Hace años que no salgo.

"Permítaseme a mí, digno peatón, preguntar qué hora es ahora", Hottabych detuvo al primer transeúnte que encontró y fijó su mirada en su reloj de pulsera.

“Faltan las dos menos dos minutos”, respondió, algo sorprendido por la inusual floritura de la pregunta.

Después de agradecerle con las más refinadas expresiones orientales, Hottabych se volvió hacia Volka con una sonrisa maliciosa:

Permíteme, oh el mejor de Volek, preguntarte qué hora es.

Y de repente, en la mano izquierda de Volka brilló exactamente el mismo reloj que el de ese ciudadano, pero no de acero cromado, sino del más puro oro rojo.

“Que sean dignos de tu mano y de tu bondadoso corazón”, dijo el anciano conmovido, disfrutando de la alegría y sorpresa de Volka.

Entonces Volka hizo lo que cualquier niño o niña hace en su lugar cuando tiene un reloj por primera vez: se lo puso en la oreja para disfrutar del tictac.

¡Uh-uh! - dijo arrastrando las palabras. - Sí, no están iniciados. Necesitamos ponerlos en marcha.

Volka intentó girar la corona, pero, para su gran decepción, no giró.

Luego Volka sacó una navaja del bolsillo del pantalón para abrir la tapa del reloj. Pero a pesar de todos sus esfuerzos, no pudo encontrar ningún signo de una grieta donde pudiera clavar la hoja de un cuchillo.

¡Están hechos de una pieza sólida de oro! - el anciano le guiñó un ojo con jactancia. - No soy de los que dan cosas de oro exageradas.

¿Entonces no tienen nada dentro? - exclamó Volka decepcionado.

¿Realmente debería haber algo ahí dentro? - el viejo genio se preocupó.

En lugar de responder, Volka se desabrochó el reloj en silencio y se lo devolvió a Hottabych.

Está bien”, asintió dócilmente. - Te daré un reloj que no debería tener nada dentro.

El reloj de oro estaba nuevamente en la mano de Volka, pero ahora se había vuelto delgado y plano. El cristal desapareció y, en lugar de las manecillas de los minutos, los segundos y las horas, apareció un pequeño alfiler dorado vertical en el medio de la esfera con magníficas esmeraldas puras ubicadas donde se suponía que estaban los marcadores de las horas.

¡Nadie, ni siquiera los sultanes más ricos del universo, tuvo jamás un reloj de sol de muñeca! - volvió a alardear el anciano. - Había relojes de sol en las plazas de las ciudades, los había en los mercados, en los jardines, en los patios, y todos estaban construidos con piedra. Pero estos son los que se me acaban de ocurrir. ¿No es eso bueno?

De hecho, ser el primer y único propietario de un reloj de sol de muñeca en todo el mundo era bastante tentador.

El rostro de Volka expresó un genuino placer y el anciano floreció.

¿Cómo usarlos? - preguntó Volka.

Y así. - Hottabych tomó con cuidado la mano izquierda de Volka con el reloj recién inventado. - Sostén tu mano así y la sombra de este palo dorado caerá sobre el número deseado.

Para eso es necesario que brille el sol”, dijo Volka, mirando con fastidio la nube que acababa de tapar la luz del día.

“Ahora esta nube desaparecerá”, prometió Hottabych, y efectivamente el sol volvió a brillar con todas sus fuerzas. - Verás, el reloj marca que ahora son entre las dos y las tres de la tarde. Alrededor de las tres y media.

Mientras decía esto, el sol desapareció detrás de otra nube.

“Nada”, dijo Hottabych. “Te despejaré el cielo cada vez que quieras saber qué hora es”.

¿Y en otoño? - preguntó Volka.

¿Qué hay en el otoño?

¿Y en otoño y en invierno, cuando el cielo permanece oculto tras las nubes durante meses?

Te dije, oh Volka, que el sol estará libre de nubes cada vez que lo necesites. Todo lo que tienes que hacer es ordenarme y todo estará bien.

¿Qué pasa si no estás cerca?

Siempre estaré cerca, tan pronto como me llames.

¿Y por la tarde? ¿Y en la noche? - preguntó Volka con sarcasmo. - ¿Por la noche, cuando no hay sol en el cielo?

Por la noche hay que darse el gusto de dormir y no mirar el reloj”, respondió Hottabych muy molesto.

Le costó mucho esfuerzo recomponerse y no darle una lección a este joven persistente.

"Está bien", dijo dócilmente. - Entonces dime, ¿te gusta el reloj que ves en la mano de ese peatón de ahí? Si te gustan, serán tuyos.

Es decir, ¿cómo es así? ¿Mío? - se sorprendió Volka.

No temas, oh Volka ibn Alyosha, no le pondré un solo dedo encima. Él mismo te los dará con gusto, porque verdaderamente eres digno de los mayores regalos.

Lo obligas y él...

Y se alegrará de que no lo haya borrado de la faz de la tierra, de que no lo haya convertido en una rata raída, en una cucaracha roja, escondida cobardemente en las grietas de la última choza del mendigo...

Bueno, ¡esto ya es una forma de extorsión! - Volka estaba indignada. - Por tales cosas, hermano Hottabych, nos envían a la policía y nos juzgan. Y con razón, ¿sabes?

¿Me están juzgando? - El anciano hablaba en serio. - ¡¿A mí?! ¿Ghassan Abdurrahman ibn Hottab? ¿Él, el más despreciable de los peatones, sabe quién soy? Pregúntale al primer genio, ifrit o shaitán que encuentres, y te dirá, temblando de miedo, que Hassan Abdurrahman ibn Hottab es el señor de los guardaespaldas de los genios, y que el número de mi ejército es de setenta y dos tribus. , y el número de combatientes de cada tribu es setenta y dos mil, y cada uno de los mil gobierna sobre mil marids, y cada marid gobierna sobre mil ayudantes, y cada ayudante gobierna sobre mil shaitans, y cada shaitan gobierna sobre un ¡Mil genios, y todos ellos son sumisos a mí y no pueden desobedecerme!... No- eh, que sólo estos tres veces insignificantes de insignificantes peatones...

Y el transeúnte en cuestión caminaba tranquilamente por la acera, mirando perezosamente los escaparates, y no se daba cuenta del terrible peligro que en ese momento se cernía sobre él sólo porque en su mano brillaba un reloj Zenit corriente.

Sí, yo... - bramó Hottabych, completamente angustiado, delante del estupefacto Volka, - sí, lo convertiré en...

Cada segundo fue precioso. Volka gritó:

¡No hay necesidad!

¿Qué no es necesario?

No hay necesidad de tocar a un transeúnte... ¡No necesitas reloj!.. ¡No necesitas nada!..

¿No necesitas nada en absoluto? - dudó el anciano, recuperando rápidamente el sentido.

El único reloj de sol de muñeca del mundo desapareció tan silenciosamente como apareció.

Nada de nada... - dijo Volka y suspiró tan profundamente que el anciano se dio cuenta: lo principal ahora era entretener a su joven salvador, disipar su mal humor.

¡Apchhi! - el anciano desconocido estornudó ensordecedoramente y cayó de bruces. - ¡Saludos, oh bella y sabia juventud!
Volka cerró los ojos y los volvió a abrir: no, probablemente nunca se imaginó a este asombroso anciano. Aquí está, frotándose las palmas secas y todavía sin levantarse de las rodillas, mirando boquiabierto el mobiliario de la habitación de Volka con sus ojos inteligentes y no tan rápidos como los de un anciano, como si Dios sabe qué milagro.
- ¿De dónde eres? - preguntó Volka con cautela, balanceándose lentamente cerca del techo, como un péndulo. - ¿Eres... eres un aficionado?
“Oh no, oh mi joven señor”, respondió pomposamente el anciano, permaneciendo en la misma posición incómoda y estornudando sin piedad, “no soy del país de los aficionados, desconocido para mí”. Soy de este barco tres veces maldito.
Con estas palabras, se puso de pie de un salto, corrió hacia un recipiente que se encontraba cerca, del cual aún salía un poco de humo, y comenzó a pisotearlo furiosamente hasta que del recipiente quedó una capa uniforme de pequeños fragmentos. Entonces el anciano, con un sonido cristalino, se arrancó un pelo de la barba, lo rasgó y los fragmentos ardieron con una llama verde sin precedentes y ardieron instantáneamente sin dejar rastro.
Pero a Volka todavía le atormentaban las dudas.
"Algo no parece..." dijo arrastrando las palabras, "el recipiente era tan pequeño, y tú eres tan... comparativamente grande".
- ¡¿No me creas, despreciable?! - gritó ferozmente el anciano, pero inmediatamente se recompuso, volvió a caer de rodillas y se golpeó la frente contra el suelo con tal fuerza que el agua del acuario se balanceó visiblemente y los peces somnolientos se lanzaron alarmados de un lado a otro. - Perdóname, oh mi joven salvador, pero no estoy acostumbrado a que mis palabras sean cuestionadas... Sepan, bendito de los jóvenes, que no soy otro que el poderoso y famoso genio Hassan Abdurrahman ibn Hottab en los cuatro países del mundo. mundo, entonces hay un hijo de Hottab.
Todo era tan interesante que Volka incluso olvidó que estaba colgado del techo en un gancho de lámpara.
- ¿Ginebra?... ¿La ginebra es, al parecer, una bebida alcohólica americana?...
- ¡No soy una bebida, oh joven curioso! - el anciano estalló de nuevo, volvió en sí y se recuperó. “No soy una bebida, sino un espíritu poderoso e intrépido, y no existe tal magia en el mundo que yo no pueda hacer, y mi nombre es, como ya he tenido la buena suerte de traer a tu mucho -Atención, Hassan Abdurrahman ibn Hottab o, en su opinión, Hassan Abdurrahman Hottabovich. Di mi nombre al primer ifrit o genio que te cruces, que es lo mismo, y verás -prosiguió jactanciosamente el anciano-, cómo temblará con pequeños temblores y se le secará la saliva de la boca del miedo. .
Y me pasó a mí - ¡guau! - una historia asombrosa que, si estuviera escrita con agujas en el rabillo del ojo, serviría de edificación a los estudiantes. Yo, un genio desafortunado, desobedecí a Suleiman ibn Daoud: ¡la paz sea con ambos! - Yo y mi hermano Omar Yusuf Hottabovich. Y Suleiman envió a su visir Asaf ibn Barakhiya, y él nos libró por la fuerza. ¡Y Suleiman ibn Daud, la paz sea con ambos! - ordenó traer dos vasijas: una de cobre y otra de barro, y me encarceló a mí en una vasija de barro y a mi hermano, Omar Hottabovich, en una de cobre. Selló ambos barcos, imprimiendo en ellos el más grande de los nombres de Allah, y luego dio la orden a los genios, y ellos nos llevaron y arrojaron a mi hermano al mar y a mí al río del que tú, oh bendito salvador, son apchhi, apchhi! - me sacó. Que tus días sean largos, oh... Perdóname, sería increíblemente feliz de saber tu nombre, joven encantador.
“Mi nombre es Volka”, respondió nuestro héroe, mientras continuaba columpiándose lentamente desde el techo.
- ¿Y el nombre de tu feliz padre, sea bendito por los siglos de los siglos? ¿Cómo llama tu venerable madre a tu noble padre? ¿La paz sea con ambos?
- Ella lo llama Alyosha, es decir, Alexey...
- Así que debes saber, oh el más excelente de los jóvenes, la estrella de mi corazón, Volka ibn Alyosha, que de ahora en adelante haré todo lo que me ordenes, porque me salvaste de un terrible encarcelamiento. Apchi!..
- ¿Por qué estornuda así? - preguntó Volka, como si todo lo demás estuviera completamente claro para él.
- Varios miles de años pasados ​​en la humedad, sin la benéfica luz del sol, en una fría embarcación reposando en el fondo de las aguas, me recompensaron a mí, tu indigno servidor, con una tediosa secreción nasal. ¡Apchhi!... ¡Apchhi!... Pero todo esto es pura tontería e indigno de vuestra más preciada atención. ¡Ordename, oh joven maestro! - concluyó apasionadamente Hassan Abdurrahman ibn Hottab, levantando la cabeza, pero permaneciendo de rodillas.
"En primer lugar, levántese de rodillas", dijo Volka.
“Tu palabra es ley para mí”, respondió obedientemente el anciano y se puso de pie. - Espero tus nuevas órdenes.
"Y ahora", dijo Volka vacilante, "si no te molesta... por favor... por supuesto, si no te molesta demasiado... En una palabra, realmente me gustaría encontrarme a mí mismo". en el piso."
En ese mismo momento se encontraba abajo, junto al viejo Hottabych, como más tarde llamaremos a nuestro nuevo conocido para abreviar. Lo primero que hizo Volka fue agarrarse los pantalones. Los pantalones estaban completamente intactos.
Comenzaron los milagros.

IV. EXAMEN DE GEOGRAFÍA

¡Ordename! - continuó Hottabych, mirando a Volka con ojos devotos. - ¿Tienes alguna pena, oh Volka ibn Alyosha? Cuéntamelo y te ayudaré.
"Oh", Volka juntó las manos y miró el despertador que sonaba alegremente en su escritorio. - ¡Voy tarde! ¡Llego tarde al examen!..
- ¿Por qué llegas tarde, oh preciosísimo Volka ibn Alyosha? - preguntó Hottabych con afán. - ¿Cómo llamas a esta extraña palabra “ek-za-men”?
- Esto es lo mismo que probar. Llego tarde a la escuela para los exámenes.
"Sabes, oh Volka", se ofendió el anciano, "que no aprecias bien mi poder". ¡No, no y una vez más no! No llegarás tarde al examen. Sólo dime qué prefieres: ¿retrasar los exámenes o estar inmediatamente en las puertas de tu escuela?
"Esté en la puerta", dijo Volka.
- ¡No hay nada más fácil! Ahora estarás donde te atrae con tanta avidez tu alma joven y noble, y sorprenderás a tus maestros y a tus camaradas con tu conocimiento.
Con un agradable tintineo de cristal, el anciano volvió a arrancarse primero un pelo de la barba y luego otro.
"Me temo que no te sorprenderé", suspiró Volka juiciosamente, poniéndose rápidamente su uniforme. - Para ser honesto, no puedo sacar una A en geografía.
- ¿Examen de geografía? - gritó el anciano y levantó solemnemente sus manos marchitas y peludas. - ¿Examen de geografía? Sepa, oh el más asombroso de los asombrosos, que tiene una suerte increíble, porque yo, más que cualquiera de los genios, soy rico en conocimientos de geografía: yo, su fiel servidor Hassan Abdurrahman ibn Hottab. ¡Iremos contigo a la escuela, que sean benditos sus cimientos y su techo! Te diré de manera invisible las respuestas a todas las preguntas que te harán y te harás famoso entre los estudiantes de tu escuela y entre los estudiantes de todas las escuelas de tu magnífica ciudad. Y deja que tus profesores traten de no otorgarte los mayores elogios: ¡tendrán que tratar conmigo! - Aquí Hottabych se puso furioso:

¡Oh, entonces las cosas les irán muy, muy mal! Los convertiré en burros que llevan agua, en perros callejeros cubiertos de costras, en los sapos más repugnantes y viles: ¡eso es lo que haré con ellos!... Sin embargo”, se calmó tan rápidamente como se enfureció. “Antes de eso no funcionará, porque todos, oh Volka ibn Alyosha, estarán encantados con tus respuestas.
“Gracias, Hassan Hottabych”, suspiró profundamente Volka. - Gracias, pero no necesito consejos. Nosotros, los pioneros, estamos fundamentalmente en contra de las indirectas. Estamos luchando contra ellos de manera organizada.
Bueno, ¿cómo pudo el viejo genio, que pasó tantos años en cautiverio, conocer la palabra científica “fundamentalmente”? Pero el suspiro con el que su joven salvador acompañó sus palabras, lleno de triste nobleza, confirmó a Hottabych en la convicción de que Volka ibn Alyosha necesitaba su ayuda más que nunca.
"Me enojaste mucho con tu negativa", dijo Hottabych. - Y, lo más importante, ten en cuenta: nadie notará mi insinuación.
- ¡Bueno, sí! - Volka sonrió con amargura. - ¡Sergei Semyonovich tiene tan buen oído que no puedo salvarte!
- Ahora no sólo me molestas, sino que también me ofendes, oh Volka ibn Alyosha. Si Ghassan Abdurrahman ibn Hottab dice que nadie se dará cuenta, que así sea.
- ¿Nadie, nadie? - Volka volvió a preguntar para estar seguro.
- Nadie, nadie. Lo que tendré la suerte de sugerirles irá de mis respetuosos labios directamente a sus muy respetados oídos.
"No sé qué hacer contigo, Hassan Hottabych", fingió Volka un suspiro. - Realmente no quiero molestarte con una negativa... ¡Está bien, que así sea!... La geografía no es matemática ni lengua rusa. En matemáticas o en ruso, nunca aceptaría la más mínima sugerencia. Pero como la geografía todavía no es el tema más importante... Bueno, ¡vamos rápido!... Sólo que... - Aquí lanzó una mirada crítica al inusual atuendo del anciano. - Mmm-mm-sí... ¿Qué te parecería cambiarte de ropa, Hassan Hottabych?
- ¿No agradan mis vestidos a tus ojos, oh digno de Volek? - Hottabych estaba molesto.
"Por favor, ciertamente lo hacen", respondió Volka diplomáticamente, "pero estás vestido... cómo puedo decir esto... Tenemos una moda ligeramente diferente... Tu disfraz será demasiado llamativo...
Un minuto después, Volka salió de la casa en la que hoy vive la familia Kostylkov, sosteniendo a Hottabych del brazo. El anciano estaba magnífico con su nueva chaqueta de lona, ​​su camisa ucraniana bordada y su canotier de paja. Lo único que no aceptó cambiar fueron sus zapatos. Alegando callos de tres mil años de antigüedad, se quedó con sus zapatos rosas con punta curvada, que en su época probablemente habrían vuelto loco a la mayor fashionista de la corte del califa Harun al Rashid.
Y así Volka y el transformado Hottabych casi corrieron hacia la entrada de la 245.ª escuela secundaria masculina. El anciano miró coquetamente la puerta de cristal, como si se mirara un espejo, y se sintió satisfecho de sí mismo.
El anciano portero, que había estado leyendo constantemente el periódico, lo dejó con gusto al ver a Volka y su compañero. Tenía calor y quería hablar.
Volka saltó varios escalones a la vez y subió corriendo las escaleras. Los pasillos estaban tranquilos y desiertos: ¡una señal segura y triste de que los exámenes ya habían comenzado y que, por lo tanto, Volka llegaba tarde!
- ¿Y a dónde vas, ciudadano? - preguntó benevolentemente el portero a Hottabych, que estaba a punto de seguir a su joven amigo.
- ¡Necesita ver al director! - gritó Volka desde arriba a Hottabych.
- Lo siento ciudadano, el director está ocupado. Actualmente se encuentra en exámenes. Por favor venga más tarde en la noche.
Hottabych frunció el ceño con enojo:
- Si me lo permiten, oh venerable anciano, preferiría esperarlo aquí. - Luego le gritó a Wolka:

¡Date prisa a tu clase, oh Volka ibn Alyosha, creo que sorprenderás a tus profesores y a tus camaradas con tus conocimientos!
- ¿Es usted, ciudadano, su abuelo o algo así? - El portero intentó iniciar una conversación.
Pero Hottabych, mordiéndose los labios, guardó silencio. Consideró que hablar con el portero estaba por debajo de su dignidad.
“Permítame ofrecerle un poco de agua hervida”, continuó mientras tanto el portero. - Hace calor hoy - Dios no lo quiera.
Después de servir un vaso lleno de la licorera, se volvió para dárselo al taciturno desconocido y se horrorizó al ver que había desaparecido en un lugar desconocido, como si se hubiera caído a través del suelo de parquet. Sorprendido por esta increíble circunstancia, el portero bebió de un trago el agua destinada a Hottabych, sirvió y apuró un segundo vaso, un tercero, y sólo se detuvo cuando no quedó ni una sola gota en la jarra. Luego se reclinó en su silla y comenzó a abanicarse con el periódico, exhausto.
Y en ese momento, en el segundo piso, justo encima del portero, en el sexto grado “B”, se estaba desarrollando una escena igualmente emocionante. Frente a una pizarra con mapas geográficos, en una mesa cubierta con un mantel ceremonial, estaban sentados los profesores, encabezados por el director de la escuela, Pavel Vasilyevich. Frente a ellos se sentaban en sus pupitres estudiantes decorosos y solemnemente elegantes. Había tal silencio en el aula que se podía oír una mosca solitaria zumbando monótonamente en algún lugar cerca del techo. Si los alumnos de sexto grado "B" siempre se comportaran con tanta tranquilidad, esta sería, con diferencia, la clase más disciplinada de todo Moscú.
Sin embargo, hay que destacar que el silencio en la clase se debió no sólo a la situación del examen, sino también al hecho de que Kostylkov fue llamado a la junta, pero no estaba en la clase.
- ¡Kostilkov Vladimir! - repitió el director y miró a la clase silenciosa con mirada desconcertada.
Se volvió aún más silencioso.
Y de repente, desde el pasillo se oyó el ruido de unos pasos corriendo, y en el momento en que el director proclamó por tercera y última vez “¡Vladimir Kostylkov!”, la puerta se abrió ruidosamente y Volka, sin aliento, chilló:
- ¡I!
“Quizás a la junta directiva”, dijo secamente el director. - Hablaremos de tu tardanza más tarde.
"Yo... yo... estoy enfermo", murmuró Volka lo primero que le vino a la mente, y con paso inseguro se acercó a la mesa.
Mientras pensaba cuál de los billetes colocados sobre la mesa elegir, el viejo Hottabych apareció en el pasillo directamente desde la pared y, con expresión preocupada, atravesó otra pared hacia la siguiente clase.
Finalmente, Volka se decidió: cogió el primer billete que encontró, poco a poco, probando suerte, lo abrió y se alegró de ver que tenía que responder sobre la India. Sabía mucho sobre la India. Llevaba mucho tiempo interesado en este país.
"Bueno", dijo el director, "informe".